Granit Xhaka Selangkah Lagi ke Sunderland

Granit Xhaka.(AFP/FABRICE COFFRINI)

SUNDERLAND dilaporkan semakin mendekati kesepakatan untuk merekrut gelandang Bayer Leverkusen, Granit Xhaka.

Sunderland—yang baru saja meraih promosi ke kasta tertinggi sepak bola Inggris—telah mencapai kesepakatan secara prinsip dengan Xhaka. Sang pemain dikabarkan sangat bersemangat untuk kembali bermain di Inggris.

Gelandang berusia 32 tahun yang juga menjabat sebagai kapten tim nasional Swiss tersebut telah menyampaikan kepada Bayer Leverkusen keinginannya agar proses kepindahan ini segera diselesaikan.

Meski masih memiliki kontrak hingga 2028 bersama Leverkusen, Xhaka disebut hanya ingin bergabung dengan Sunderland. Ia menolak pendekatan dari klub-klub lain seperti Fenerbahce dan Neom SC dari Arab Saudi.

Sunderland sendiri cukup agresif di bursa transfer musim panas ini di bawah arahan pelatih Regis Le Bris. Klub telah mengeluarkan lebih dari 110 juta poundsterling (sekitar Rp2,41 triliun) untuk mendatangkan pemain-pemain baru seperti Simon Adingra, Habib Diarra, dan Chemsdine Talbi.

Kehadiran Xhaka, yang mengoleksi lebih dari 300 penampilan di Liga Primer Inggris saat membela Arsenal dan sebelumnya Borussia Monchengladbach, akan menjadi penegasan serius atas ambisi Sunderland untuk bertahan di Premier League.

Leverkusen sendiri kabarnya mematok harga sekitar 15 juta poundsterling (sekitar Rp330 miliar) untuk melepas Xhaka. Tawaran awal dari Sunderland sempat ditolak karena nilainya belum sesuai dengan permintaan klub Jerman tersebut.

Negosiasi antara kedua klub saat ini masih berlangsung, dengan Sunderland menargetkan transfer rampung sebelum pertandingan pembuka Liga Inggris melawan West Ham pada 17 Agustus. (Ant/I-3)